Apple 製品の最新モデルにアップグレードすると、重要な機能が犠牲になることはめったにありませんが、米国で S6 以降から Apple Watch Series 10 にアップグレードする人にとってはそれが当てはまります。

その理由は、シリーズ 6、7、8、または 9 (1 月 18 日より前に購入) には血中酸素測定機能が含まれているからです。シリーズ 10 または Ultra 2 を購入すると、その機能は失われます。

その理由は、Appleがヘルステック企業Masimoが所有する特許を侵害していることが判明したためだ。

残念な話の要約

2013年、AppleはMasimo社に連絡を取り、両社の協業の可能性について話し合ったと報じられました。Masimo社によると、Appleはこれらの会合を、引き抜きたい人材を特定するために利用したとのことです。Masimo社は後に、これらの会合を「情報と専門知識を得るための標的型攻撃」と表現しました。

実際、AppleはApple Watchの発売に先立ち、最高医療責任者を含むMasimoのスタッフを数人雇用した。

マシモのCEO、ジョー・キアノ氏は後に、アップルが同社の血中酸素センサー技術を盗もうとしているのではないかと懸念を表明した。同社は自らを「現代のパルスオキシメーターの発明者」と称しており、その技術は多くの病院で使用されている。

国際貿易委員会への申し立ての結果、Appleは妥協案を導き出し、今年1月18日以降に米国で販売される新しいApple Watchからこの機能を削除するよう命じられました。既に販売されているApple Watchの機能を無効にする必要はありませんでした。

訴訟の結果、マシモの主張のうち5件は棄却され、残りの主張については陪審員団が合意に至らなかった。新たな審理が行われる予定だが、日時はまだ未定となっている。

これはアップルとその顧客の両方に損害を与えている

ITC の判決は、少なくとも血中酸素濃度測定機能を備えた Apple Watch をすでに所有している人は影響を受けず、引き続き使用できることを意味しました。

しかし、それは、誰もその機能を失うことなく新しい時計にアップグレードできないことを意味し、それはApple Watch Series 10のレビューで強調されていたことです。例えば、Wiredでは次のように述べられています。

Series 10に血中酸素濃度センサーが搭載されていないのは本当に残念です。しかも、いつ復活するのか、そもそも復活するかどうかも全く発表されていません。これはとんでもない話です。この世のあらゆるフィットネストラッカーにこの機能が搭載されているのですから。個人的にはこの情報を使ったことはないかもしれませんが、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に皆がパルスオキシメーターを購入しました。もし私が再び新型コロナウイルス感染症に感染したら（5年に一度くらい、ベイビー！）、自分の酸素飽和度がどれくらいなのか知りたいと思うでしょう。

率直に言って、これは Apple にとって恥ずかしいことであり、顧客にとってもイライラすることだ。

アップルはまずライセンスを取得し、その後で議論すべきだ

ITCの禁止措置と訴訟は、Appleがマシモから技術のライセンスを取得し、訴訟を継続することで、明日にも解決する可能性がある。（確かに、マシモはそうする意思がないと述べていることは承知しているが、交渉戦術としてそう主張する企業はおそらく初めてではないだろう。）

つまり、顧客は機能性を失うことなく自由にアップグレードでき、また、アップグレードの危険性を警告するレビューによって Apple の輝かしい新アップデートの輝きが損なわれることもなくなる。

分かりました。Appleは明らかに何も悪いことをしていないと考えているし、このような状況では妥協しないことで知られています。

しかし、私はAppleに不正行為を認めるよう求めているわけではありません。問題が最終的に解決するまで、この技術を利用できるようにするという現実的な判断を下すよう求めているだけです。もしAppleが勝訴すれば、特許使用料の返還を求めて訴訟を起こすことができます。

画像: Apple

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